Зверинецкие пещеры

       Зверинецкий подземный монастырь издавна окутан таинственными историями. Летоисчисление подземного монастыря зарождается гораздо раньше возникновения Печерской Лавры, а ведь Печерский монастырь основан одним из первых на Киевской Руси в середине ХІ - го века.

Многие археологи датируют возникновение Зверинецких подземелий ХІ – Х веками. Монахи отшельники, ещё за сто лет до обряда крещения Киевской Руси выкопали свои пещеры. В настоящее время только здесь существуют не «улучшенные реставраторами» подземные галереи.
Современные искусствоведы и историки выдвигают версию о предположительном нахождении знаменитого собрания книг Ярослава Мудрого, именно в Зверинецком подземном монастыре.

Как нашли Зверинецкие пещеры?

Совершенно случайно. Одна женщина, Феодосия Матвиенко, которая жила неподалёку от этого места! Как-то утром она услышала гул; выглянув на улицу, она увидела яркую радугу, которая исходила из провала в земляном грунте. Провалившийся в земле участок открывал проход в пещеру. Феодосия и её сосед, взяв свечи, спустились в пещеру. За ветхой деревянной дверцей открывалась разветвлённая сеть подземных ходов. Повсюду были разбросаны останки монахов-отшельников, захороненных в локулах и просто разбросанных, где кого настигла мучительная смерть.

Что есть в пещерах?

В Зверинецкие пещеры не так легко попасть, хотя они и расположены в известном районе города. Прежде необходимо зайти в ботанический сад, от центрального фонтана и дальше пройти аллеями до окраины сада. Там вы найдёте лавку по продаже икон, в которую нужно позвонить. Выйдет монах и проведёт вас к территории пещер.

Найдёте вы эту лавку или нет, выйдет монах или его не окажется на месте? Многие туристы долгими часами блуждают, чтобы оказаться в нужном месте. Так что если вы не хотите полагаться на ваше везение, то лучше обратитесь к туристическому агенту, который организует экскурсию.

Когда вы всё-таки выйдете на территорию пещер, вашему взору откроется величественный комплекс храмовых строений в честь Преподобных Отцов Зверинецких. Это все новостройки, и их строительство продолжается и сегодня. Карта-схема Зверинецких подземелий представлена на заборе во дворе храма.

Итак, спускаемся в сырость подземелья?

Сразу на входе вы увидите часть первозданных пещер, ещё до того как свод и стены были обложены кирпичом в ХІХ веке, когда обнаружили подземелья монахов.

В Зверинецких пещерах вы увидите главное отличие от Печерских подземелий. Это наличие лукол. Лукола — это горизонтальное захоронение в стене: отверстие в стене сделано так, что мощи умершего находились не вдоль прохода, а наоборот перпендикулярно. Поэтому в стенах Зверинецких пещер находятся только небольшие отверстия.

Кроме погребений в пещерах есть кельи для затворников. Кельи имеют небольшие размеры, ровно на две лежанки. На одной затворник спал, на другой хранил священные писания и свечи. После смерти там же затворника и хоронили.

Самым интересным экземпляром пещер является алтарный храм конусообразной формы. Высота его два метра, а ширина четыре.
Причину гибели монастыря историки видят вследствие набегов половцев или татар. Предполагают, что обороняясь, они могли быть погребены заживо нашедшими врагами.